Un grupo de investigación dirigido por el profesor emérito Takuji Hoshino de la Universidad de Ciencias de Okayama (OUS) ha desarrollado con éxito una nueva variedad de uva de vino denominada «Moscatel Shiragai», creada mediante el cruce de la especie silvestre Shiraga —autóctona de la cuenca del río Takahashi, en la prefectura de Okayama— con Moscatel de Alejandría.
por la Universidad de Ciencias de Okayama
El grupo solicitó el registro de la nueva variedad ante el Ministerio de Agricultura, Silvicultura y Pesca de Japón (MAFF), y la solicitud fue aceptada formalmente.
En una conferencia de prensa celebrada el 4 de julio en la OUS, el profesor emérito Hoshino declaró: «Quería crear una uva de vino que incorporara rasgos genéticos silvestres. Si esta uva se cultiva ampliamente y su vino contribuye a la revitalización regional y al turismo, ese sería el mejor resultado».
El profesor Hoshino se especializa en sistemática vegetal. En abril de 2017, se convirtió en el director fundador del Instituto de Viticultura y Enología de la OUS. Mientras colaboraba con representantes de la Bodega Funao en la ciudad de Kurashiki, centró su atención en la uva Shiraga, una especie silvestre rara y en peligro de extinción que se encuentra solo en zonas limitadas de la prefectura de Okayama.
Esto inspiró la idea de crear una uva de vino única, originaria de Okayama, mediante su hibridación con Moscatel de Alejandría. En febrero de 2018, OUS firmó un acuerdo integral de cooperación con la ciudad de Kurashiki y la bodega Funao, lanzando el proyecto como parte de una iniciativa de revitalización regional reconocida por el gobierno nacional para promover la marca de los recursos locales.
Para el año fiscal 2022, se elaboraban vinos de diferentes líneas de crianza y se evaluaban su contenido de azúcar , acidez, pH y sabor, lo que condujo a la selección de cepas prometedoras. Basándose en los resultados de estos ensayos, la nueva variedad «Muscat Shiragai» se finalizó en 2024. La solicitud oficial para el registro de la nueva variedad fue presentada conjuntamente por la Institución Educativa Kake y la ciudad de Kurashiki en diciembre de 2024 y se anunció públicamente en junio de 2025. Se espera que el registro oficial se complete en un plazo de cuatro a cinco años.
La conferencia de prensa, celebrada en la Sala de Presentaciones del Edificio A1 de la OUS, contó con la presencia del vicealcalde de Kurashiki, Kenji Komatsu; el director ejecutivo de la Bodega Funao, Kenichiro Miyake; y el presidente de la OUS, Hiroyuki Hirano. Los participantes degustaron las uvas y el vino Muscat Shiragai, que tuvieron una excelente acogida, descritas como «dulces y muy deliciosas» por su fruta, y «con un sutil aroma a moscatel y una suave textura al beberlo».
El vicealcalde Komatsu comentó: «Estamos deseando ofrecer un vino con el encanto único que solo se produce en Kurashiki. También anticipamos nuevos resultados de investigación para refinar el Muscat Shiragai y convertirlo en una uva aún más sofisticada».
El director ejecutivo Miyake añadió: «Con la uva Muscat Shiragai como marca, esperamos crear un nuevo vino tinto de alto valor identificado con Kurashiki como su lugar de origen. Esperamos con ansias el día en que podamos lanzarlo al mercado».
El presidente Hirano señaló: «La colaboración entre la industria, la academia y el gobierno es esencial para construir comunidades locales innovadoras. La OUS seguirá integrando la educación y la investigación, aportando los resultados a la comunidad y contribuyendo a la solución de problemas regionales y sociales».
Actualmente, se cultivan 20 vides en la Bodega Funao y el viñedo OUS, con una producción de 41,6 kilogramos en 2024. Se plantaron 300 vides injertadas adicionales a finales del año fiscal 2023, con el objetivo de cosechar más de 500 kilogramos para 2028-2029. El equipo también planea optimizar prácticas como el deshojado, la fertilización y el riego para mejorar aún más la calidad.
La uva Shiraga fue descrita por primera vez como una nueva especie en 1918 por el botánico Tomitaro Makino. Su nombre japonés deriva de Jukichi Shiraga, un botánico de la ciudad de Niimi que la descubrió. La especie es conocida por su alto contenido de azúcar , baja acidez, resistencia al agrietamiento de la fruta y tolerancia a la podredumbre negra y la podredumbre de la maduración.
Nota editorial:
Este artículo ha sido elaborado con fines divulgativos a partir de información pública y fuentes especializadas, adaptado al enfoque editorial del medio para facilitar su comprensión y contextualización.
