Las verduras de hoja verde, como la espinaca y la lechuga, se encuentran entre los alimentos más nutritivos que podemos comer y algunos de los que más tienden a hacernos sentir mal o algo peor.
Por Tom Ventsias, Universidad de Maryland
La bacteria patógena Escherichia coli O157:H7 causa millones de enfermedades en todo el mundo cada año, según las autoridades sanitarias, incluidas miles de infecciones graves que pueden provocar insuficiencia renal e incluso la muerte.
Las infecciones a menudo se contraen a partir de productos contaminados regados con agua que contiene desechos animales o cultivados en campos abiertos donde la fauna intrusa deja heces.
Para ayudar a abordar este desafío, un experto en seguridad alimentaria de la Universidad de Maryland está realizando una investigación microbiana para determinar las mejores prácticas para los productores comerciales que encuentren evidencia de heces o excrementos de vida silvestre en sus campos.
Shirley Micallef, profesora del Departamento de Ciencias Vegetales y Arquitectura Paisajística, concluyó recientemente una serie de ensayos de campo en la costa este de Maryland que examinaron cómo la E. coli se traslada de los excrementos a un cultivo de lechuga después de un evento de lluvia.
Los resultados de la investigación, en la que participaron otros profesores y estudiantes de la Facultad de Agricultura y Recursos Naturales, se publicaron recientemente en la revista Frontiers in Plant Science .
Crédito: Universidad de Maryland
Micallef pretende determinar un radio de seguridad específico para una zona de «no cosecha» si los agricultores encuentran evidencia de intrusión de vida silvestre, datos que serán útiles para los productores agrícolas del Atlántico medio y para la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos. Debido a la variación de la vida silvestre, la composición del suelo, la escala de la agricultura y el clima, los datos y las métricas existentes para California pueden no ser adecuados para Maryland, dijo Micallef.
«Esto coincide con el objetivo del centro de investigación, educación y divulgación, que se centra en el concepto de ‘Una Salud’, en el que los microbiomas interconectados afectan la salud y el bienestar de las plantas, el medio ambiente, los animales y los seres humanos por igual», dijo Micallef. «Todos interactúan entre sí en algún nivel».
Más información: Adam L. Hopper et al., La dispersión de Escherichia coli mediada por salpicaduras de lluvia desde depósitos fecales hasta lechuga cultivada en el campo en las regiones del Atlántico medio y sur de los Estados Unidos se ve afectada por el tipo de mantillo, Frontiers in Plant Science (2024). DOI: 10.3389/fpls.2024.1370495
