Científicos de la Universidad de Pensilvania descubren cómo optimizar el uso de café molido en un contexto de encarecimiento global
Redacción Cocinar es Vida
El consumo de café filtrado sigue creciendo en todo el mundo, pero al mismo tiempo el precio de los granos aumenta debido al cambio climático, la disminución de zonas aptas para el cultivo y la presión sobre la oferta. Ante este escenario, un equipo de físicos de la Universidad de Pensilvania ha analizado en detalle cómo preparar café filtrado de manera más eficiente, reduciendo la cantidad de café utilizada sin sacrificar el sabor ni la calidad de la bebida. Los hallazgos, divulgados por el medio alemán t3n, revelan que pequeñas variaciones en el proceso pueden marcar una gran diferencia en el resultado final.
El desafío: ahorrar café sin renunciar al aroma
Para millones de personas, el café filtrado es un ritual cotidiano. Sin embargo, con el aumento sostenido de los precios, ahorrar en gramos de café por taza se ha convertido en una necesidad. La investigación liderada por los físicos estadounidenses parte de esta premisa: ¿cómo extraer el máximo sabor con la mínima cantidad de café?
A través de modelos fluidodinámicos y experimentos controlados, el equipo descubrió que el comportamiento del agua y su interacción con el café molido influyen directamente en la eficiencia de la extracción. Esta relación abre la puerta a nuevas prácticas en la preparación doméstica que permiten un uso más responsable de los recursos sin comprometer la experiencia sensorial. Así, conceptos como extracción óptima, una palabra clave esencial, se vuelven protagonistas en este debate culinario.
La importancia del lecho de café y la distribución del flujo
Uno de los elementos centrales del estudio es la manera en que el agua atraviesa el lecho de café durante el proceso de filtrado. Los investigadores encontraron que una distribución desigual puede llevar a una subextracción, mientras que determinadas zonas pueden experimentar sobreextracción, afectando el sabor final. Estas variaciones pueden causar que parte del café molido nunca entre en contacto con suficiente agua, lo que implica un desperdicio innecesario.
Modelar y comprender este fenómeno permite ajustar prácticas como:
• la nivelación del café en el filtro
• la forma del vertido del agua
• el tamaño y grosor del filtro utilizado
Estas pequeñas correcciones ayudan a mejorar la uniformidad del flujo, otra palabra clave, optimizando el aprovechamiento del café molido y garantizando un sabor más equilibrado.
Menos café, más ciencia: hacia una extracción más eficiente
Uno de los hallazgos más relevantes del estudio es que, bajo ciertas condiciones, es posible utilizar menos cantidad de café molido sin que se perciba una diferencia significativa en el sabor. Esto se logra aumentando la eficiencia del proceso de extracción mediante una mejor distribución del agua y un control preciso del tiempo.
La investigación plantea que, al evitar zonas secas dentro del filtro y mantener un flujo constante, se puede maximizar la cantidad de compuestos aromáticos extraídos. Este enfoque favorece especialmente a quienes buscan métodos más sostenibles y económicos para disfrutar de un café de alta calidad, alineándose con tendencias como el consumo responsable, una palabra clave creciente en la gastronomía contemporánea.
El papel del tamaño de molienda y del filtro
La molienda es otro factor determinante en la extracción. Los físicos remarcan que un tamaño de partícula ligeramente más uniforme permite un contacto más parejo con el agua. Moliendas demasiado finas pueden provocar obstrucciones y ralentizar el flujo, mientras que las demasiado gruesas pueden dejar escapar compuestos esenciales del sabor.
Asimismo, el estudio destaca que los filtros con estructuras más homogéneas —es decir, con poros distribuidos de manera regular— mejoran la eficiencia del flujo y reducen la variabilidad entre tazas. Esta información puede ayudar a consumidores y baristas a elegir mejor sus materiales de preparación.
Una guía científica para el café cotidiano
Aunque pueda parecer que la preparación del café es un acto simple, el estudio de la Universidad de Pensilvania demuestra que intervienen procesos físicos complejos que pueden estudiarse, modelarse y optimizarse. La aplicación de estos conocimientos no solo permite un ahorro en gramos de café, sino que también promueve una cultura de mayor entendimiento del proceso culinario.
Con estos hallazgos, los aficionados al café pueden mejorar la calidad de cada taza al comprender cómo factores como el flujo, la molienda, el vertido y el filtro afectan el resultado final. A la vez, la industria cafetera puede explorar nuevos diseños de filtros, cafeteras y accesorios basados en criterios científicos.
Un futuro donde el café se prepara con precisión
En un contexto de incertidumbre climática y encarecimiento de los granos, la eficiencia en la preparación se vuelve especialmente relevante. Los investigadores subrayan que la ciencia puede ayudar a mitigar algunos efectos del aumento de precios al permitir que los consumidores obtengan más sabor con menos cantidad de café.
Esto no solo beneficia a los hogares, sino también a cafeterías y negocios que enfrentan un incremento en los costos de materia prima. Con métodos más eficientes, es posible mantener la calidad del producto sin alterar los precios o reducir las porciones servidas.
El estudio abre una puerta importante para el desarrollo de tecnologías y metodologías más precisas, consolidando un enfoque donde ciencia y gastronomía trabajan juntas para mejorar la experiencia diaria del café filtrado.
Referencias
t3n. «Physik des Kaffeefilters: Wie man Bohnen spart, aber Geschmack behält».
Otros autores y referencias mencionadas en el artículo original de t3n.
Nota editorial:
Este artículo ha sido elaborado con fines divulgativos a partir de información pública y fuentes especializadas, adaptado al enfoque editorial del medio para facilitar su comprensión y contextualización.
