El cambio climático aumentará el riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos causadas por Salmonella enterica, según un nuevo estudio. La investigación aparece en Applied and Environmental Microbiology .
por la Sociedad Americana de Microbiología
La salmonela enterica causa enfermedades en 1,2 millones de personas en los Estados Unidos cada año. En los últimos años, la vía de infección más común ha sido el consumo de productos agrícolas frescos contaminados. La salmonela sobrevive en múltiples cultivos agrícolas y persiste en el suelo durante períodos prolongados.
En las plantas, los investigadores han descubierto que la Salmonella aprovecha los cambios que otros organismos producen en el entorno vegetal. Las plantas infectadas con fitopatógenos bacterianos (organismos que provocan enfermedades en las plantas) dan lugar a una mayor persistencia de este patógeno entérico humano.
«No es sorprendente que un huésped se vea alterado por una enfermedad. Lo interesante es cómo estos cambios afectan a otros miembros de la comunidad bacteriana, además del patógeno que causa la enfermedad. Además, el impacto del aumento de la humedad en las plantas sanas también favoreció la supervivencia de la Salmonella en las plantas, lo que haría del cambio climático un problema de seguridad alimentaria «, dijo la autora del estudio correspondiente, Jeri Barak, Ph.D., profesora del Departamento de Fitopatología de la Universidad de Wisconsin-Madison. «El control de enfermedades de las plantas, como la mancha bacteriana de las hojas de la lechuga, también es importante para la seguridad alimentaria. El cambio climático aumentará el riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos a partir del consumo de productos agrícolas crudos».
La mancha bacteriana de las hojas causada por Xanthomonas hortorum pv. Vitians es una amenaza común para la producción de hortalizas de hoja verde. En el nuevo estudio, los investigadores se propusieron investigar si el destino de la Salmonella se ve afectado por la humedad o por el momento de llegada durante el progreso de la enfermedad de la mancha bacteriana de las hojas.
Los investigadores realizaron experimentos con lechugas infectadas con la bacteria de la mancha foliar y Salmonella. Los experimentos variaron los días en que las plantas se infectaron con X. vitians y cuando S. enterica llegó en una gota de agua a la hoja para imitar la llegada a través del riego o la dispersión por salpicadura desde el suelo.
Los investigadores también variaron los períodos de alta y baja humedad y cuántos días esperaron después de la introducción de Salmonella para medir la población interna de Salmonella. Se trata de células de Salmonella que se han trasladado desde la superficie de la hoja al interior de la misma, donde la bacteria está a salvo de la exposición a los rayos UV del sol o de los tratamientos de desinfección posteriores a la cosecha.
Los investigadores descubrieron que la mancha bacteriana en las hojas de la lechuga causada por X. vitians puede promover la supervivencia y la internalización de Salmonella en la lechuga romana .
El éxito de la Salmonella depende del momento de su llegada durante la infección por mancha foliar bacteriana. Si llega demasiado pronto en la infección por mancha foliar bacteriana, la defensa de la planta contra el patógeno limita el crecimiento y la supervivencia de la Salmonella. Si llega demasiado tarde, el entorno huésped habrá sucumbido a la enfermedad de la planta, lo que también reducirá el crecimiento y la supervivencia de la Salmonella. La exposición a una humedad elevada y los síntomas de empapado en agua causados por X. vitians también aumentan la capacidad de la Salmonella para crecer rápidamente en la lechuga, y se prevé que el cambio climático aumente los períodos húmedos.
Más información: Applied and Environmental Microbiology (2024). DOI: 10.1128/aem.01311-24
