Investigadores del Centro de Neurociencia y Biología Celular CNC en Portugal informan que el consumo regular y moderado de café (tres tazas al día) no sólo contribuye a una vida más larga, sino que también mejora la calidad de esos años adicionales al reducir el riesgo de enfermedades importantes relacionadas con la edad y mantener una mejor salud general.
Por Justin Jackson, Medical Xpress
En las últimas décadas, la percepción del consumo de café ha pasado de ser potencialmente perjudicial a ser potencialmente beneficioso. Se desconocen los mecanismos subyacentes por los que los componentes principales del café, a saber, la cafeína y los ácidos clorogénicos, influyen en los procesos biológicos fundamentales y se cree que tienen propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y de alerta, aunque aún no está claro cómo podrían estar implicados en el envejecimiento.
Más allá de los componentes primarios, el café es una mezcla compleja de miles de sustancias potencialmente bioactivas, la mayoría de las cuales carecen de un estudio exhaustivo de su impacto, lo que dificulta el desglose de los efectos específicos de los componentes individuales en la salud humana.
Siendo el café la bebida más consumida en el mundo después del agua, lo que podemos observar a través de grandes estudios de población puede revelar su efecto general sobre la salud humana .
En el estudio, «Impacto del consumo de café en el envejecimiento humano: epidemiología y mecanismos celulares», publicado en Ageing Research Reviews , los investigadores revisaron más de 50 estudios epidemiológicos de diferentes regiones y etnias, analizando patrones de consumo de café y su asociación con datos de mortalidad , indicadores de esperanza de vida y varias métricas de enfermedades dentro de la cohorte combinada de casi 3 millones de personas.
Los resultados indican que el consumo regular y moderado de café no sólo contribuye a una vida más larga, sino que también mejora la calidad de esos años adicionales al reducir el riesgo de enfermedades importantes relacionadas con la edad y mantener una mejor salud general.
El consumo moderado y regular se correlacionó con una reducción del 17% en las tasas de mortalidad por todas las causas, menos enfermedades relacionadas con la edad y una extensión de la esperanza de vida saludable de aproximadamente 1,8 años.
El consumo de café se correlacionó con un menor deterioro funcional en el envejecimiento, mitigando la pérdida de memoria, el estado de ánimo y la condición física. El análisis también encontró vínculos consistentes entre el consumo moderado de café y la reducción de las principales causas de mortalidad, incluidas las muertes relacionadas con enfermedades cardiovasculares, cerebrovasculares, cáncer y respiratorias.
Con un tamaño de cohorte total de casi 3 millones de participantes, la revisión actual tiene una significación estadística considerable, lo que aumenta la confianza en las asociaciones observadas entre el consumo de café y la reducción de la mortalidad por causas principales.
Los autores del estudio también introducen el concepto de cafeína como «normalizador», reformulándolo como un agente estabilizador de los sistemas fisiológicos, en contraposición a su condición tradicional de psicoestimulante. Este cambio de perspectiva redefiniría radicalmente la forma en que se piensa, se investiga y se consume el café, alejándolo del concepto de estimulante y acercándolo a una categoría más amplia de optimización rutinaria de la salud.
La investigación fue financiada por las empresas de la industria del café illycaffè, JDE Peet’s, Lavazza, Nestlé, Paulig y Tchibo a través de su organización colectiva sin fines de lucro, el Instituto de Información Científica sobre el Café (ISIC).
Si bien el ISIC enfatiza la integridad científica y a menudo colabora con instituciones respetables para mantener la credibilidad de la investigación, tener exclusivamente a empresas de la industria del café como partes interesadas plantea razonablemente preocupaciones sobre el sesgo de selección a favor de destacar los hallazgos positivos.
En relación con la revisión actual, las personas que beben tres tazas de café al día podrían estar experimentando mejores resultados de salud debido a un mejor bienestar relacionado con el estatus social o económico.
Alternativamente, las personas con ciertas afecciones médicas o enfermedades que conllevan mayores riesgos de mortalidad pueden autoexcluirse del consumo moderado de café. Por ejemplo, los estudios sobre el consumo moderado de café pueden excluir regularmente a las personas con hipertensión, arritmias, enfermedades cardíacas, ansiedad, trastornos del sueño y digestivos.
Como se mencionó anteriormente, el café es actualmente la bebida más consumida en el mundo después del agua, lo que hará que cualquier estudio que correlacione los beneficios de la bebida para la salud sea muy reconfortante para aquellos de nosotros que buscamos un pequeño sesgo de confirmación con nuestra tercera taza.
Más información: Cátia R. Lopes et al, Impacto de la ingesta de café en el envejecimiento humano: epidemiología y mecanismos celulares, Ageing Research Reviews (2024). DOI: 10.1016/j.arr.2024.102581
