La comida que comemos determina cómo nos sentimos, y nada mejor que una buena fritura, aunque con moderación, por supuesto. Mientras nos preparamos para las misiones a la luna y a Marte, los astronautas estarán felices de saber de los investigadores que un alimento reconfortante básico no está fuera de su alcance, incluso en el espacio: las papas fritas.
por la Agencia Espacial Europea
La ESA ha estado apoyando la investigación en métodos de cocción para freír en microgravedad para llenar los vacíos de conocimiento en la Tierra y en el espacio. Aunque freír papas se hace en todo el mundo, implica una física y una química complejas, y en el espacio todo se vuelve más complicado. No era seguro que freír funcionara sin gravedad. Sin la flotabilidad tirando hacia arriba, las burbujas podrían adherirse a la superficie de una papa, protegiéndola con una capa de vapor que los investigadores pensaron que podría dejarla poco cocida y no deseable.
«Pregúntele a cualquier chef y le confirmará que la física y la química detrás de la comida es un tema complejo y fascinante que se traslada a otras disciplinas científicas», dice el profesor Thodoris Karapantsios de la Universidad Aristóteles de Tesalónica, y miembro del equipo de investigación detrás de los estudios. . El artículo fue publicado en la revista Food Research International .
arco parabolico
Para estudiar cómo la microgravedad influye en las técnicas de cocción como la fritura, se diseñó un novedoso aparato experimental tipo carrusel que es seguro y al mismo tiempo funciona en condiciones de ingravidez. Los experimentos se realizaron en dos campañas de vuelo parabólico de la ESA, en las que un avión vuela en arcos repetidos para recrear breves momentos de ingravidez.
El experimento filmó el proceso de fritura con una cámara de alta velocidad y alta resolución para capturar la dinámica de las burbujas, como la tasa de crecimiento , el tamaño y la distribución, así como la velocidad de escape de la papa, la velocidad de las burbujas y la dirección de viaje en el aceite. El experimento midió la temperatura del aceite hirviendo así como las temperaturas dentro de la patata.
El hardware del experimento está automatizado y cerrado por seguridad. Mantiene una presión constante dentro de la cámara de fritura para evitar fugas, evitar que el aceite salpique y gastar menos energía en el calentamiento.
Patatas fritas en Marte
Los investigadores de la Universidad de Thessaloniki, Grecia, encontraron que poco después de agregar la papa al aceite en condiciones de baja gravedad, las burbujas de vapor se desprendieron fácilmente de la superficie de la papa de manera similar a la Tierra. Si bien se necesita más investigación para ajustar algunos parámetros, sí indica que los astronautas podrán tener más que alimentos rehidratados en el menú mientras exploran nuevos mundos.
«Además de la nutrición y la comodidad, estudiar el proceso de freír en el espacio también podría conducir a avances en varios campos, desde la ebullición tradicional hasta la producción de hidrógeno a partir de energía solar en microgravedad», concluye John Lioumbas del equipo.
Más información: John S. Lioumbas et al, ¿Es posible freír en el espacio?, Food Research International (2022). DOI: 10.1016/j.foodres.2022.112249
*Leyenda foto principal: Dispositivo utilizado para filmar papas fritas en aceite en microgravedad. Para estudiar cómo la microgravedad influye en técnicas de cocción como la fritura, se diseñó un novedoso aparato experimental tipo carrusel para volar y ser seguro. Los experimentos se realizaron en dos campañas de vuelo parabólico de la ESA, en las que un avión vuela en arcos repetidos para recrear breves momentos de ingravidez. El experimento capturó el proceso de fritura con una cámara de alta velocidad y alta resolución para captar la dinámica de las burbujas, como la tasa de crecimiento, el tamaño y la distribución, así como la velocidad de escape de la patata, la velocidad de las burbujas y la dirección de viaje en la aceite. El experimento midió la temperatura del aceite hirviendo, así como las temperaturas dentro de la patata, a tres niveles de profundidad. El hardware del experimento está automatizado y cerrado por seguridad. Mantiene una presión constante dentro de la cámara de fritura para evitar fugas, evitar que el aceite se derrame y usar menos energía para calentar el aceite. Crédito: Agencia Espacial Europea
